Doce actividades para cambiar la mentalidad y el estilo de aprendizaje de nuestros alumnos

Un profesor universitario, para ser un docente eficaz en el EEES, debe aprender a "vender" a nuestros estudiantes todo lo que van a ganar con el nuevo método de enseñanza basado en créditos ECTS. Hacerles ver que este método supone una mejora en su formación pero implica un cambio radical en la filosofía, las metodologías de aprendizaje y el papel que el alumno debe adoptar para aprender más, para optimizar el provecho de su experiencia formativa.
Esta tarea de mentalización no es compleja vuando sabe hacerse. El problema es que nuestras instituciones no han sido capaces de formar a su profesorado para que este preparado ante el cambio de papel que también supone el EEES para el profesor universitario. Voy a ofrecer algunas sugerencias sobre como cambiar la mentalidad y el estilo de aprendizaje de nuestros alumnos. Para lograr este onbjetivo debemos empezar haciendo reflexionar a nuestros alumnos sobre donde están:
¿Por qué escogieron estudiar biología?
¿Qué han aprendido en los años de carrera que han realizado? y
¿Qué les queda por aprender para convertirse en biólogos que no sólo tengan un título oficial, sino que sean realmente competentes para ejercer su profesión?

A mis alumnos les digo que mi papel como profesor no es atiborrarles con el contenido de mis disciplinas (inmunología e inmunología clínica) sino ayudarles a llegar al objetivo de convertirse en biólogos competentes. Haciendo uso de los contenidos de mi disciplina en actividades formativas contribuyo a que mis alumnos ejerciten y desarrollen competencias del biólogo. Mi experiencia de 9 años de innovación con estudiantes de 3º, 4º y 5º de biología es que responden muy bien a una estrategia que combina 12 actividades:

1. Una guía de estudio (en el sitio web de apoyo virtual) y una presentación presencial de la asignatura en la que les introducimos a las nuevas metodologías: el aprendizaje activo y centrado en el que aprende, las clases interactivas, y el aprendizaje por medio de problemas (ABP/PBL).

2. Un ejercicio de autoanálisis sobre por qué hicieron biología, sus puntos fuertes de cara a ser biólogos y aquellas cosas en las que deben aprender y mejorar más para llegar a serlo.

3. Un ejercicio en el que les pedimos que busquen información en Internet y tras estudiarla juzguen criticamente la formación "práctica" que están recibiendo en la carrera y propongan cambios que se podrían hacer para mejorarla.

4. Un ejercicio para que descubran lo importante que es aprender inglés para convertirse en un profesional de la biología y establezcan un plan formativo personal para lograr este objetivo mientras estudian la carrera.

5. Un ejercicio en el que les proponemos que busquen en Internet el libro blanco de biología, estudien los perfiles profesionales de los biólogos, las listas de competencias, las contrasten con las que han desarrollado ya gracias a su formación universitaria y definan que competencias creen que les faltan para llegar a ser el tipo biólogo en el que cada uno quiere convertirse.

6. Un ejercicio en el que les pedimos que reflexionen sobre que es lo que distingue a los estudiantes que sacan sobresaliente y matrícula de los que no. Después les entregamos informes de como abordaron el estudio de la asignatura los estudiantes que sacaron las mejores calificaciones en los cursos pasados.

7. Un estudio de caso "Marta y Jose Luis" para que reflexionen sobre cuál es su estilo de abordaje ante su propio aprendizaje y adonde les llevara el mantenerlo. También les realizamos un test de estilo de abordaje SPQ de Biggs para que conozcan con exactitud su propio estilo de abordaje frente a su aprendizaje.

8. Clases interactivas en las que se les pregunta mucho y se les pide que piensen, participen, realicen ejercicios cortos individuales o en parejas o tríos, propongan hipótesis y planteen experimentos para demostrarlas.

9. Seis horas de seminarios de entrenamiento metodológico en búsqueda bibliográfica, interpretación bibliográfica preparación de presentaciones, presentación oral y discusión pública y ejercicios para la realización de las prácticas de cultivo celular y citometría de flujo y las actividades de aprendizaje por medio de problemas(interpretación de abstract, introducción y figuras de un artículo original).

10. Actividades de aprendizaje por medio de problemas (ABP 4x4) en las que trabajando en equipo deben buscar un artculo original de investigación en ingles leerlo, entenderlo y realizar una presentación oral del mismo (de calidad profesional) ante sus compañeros de clase.

11. Estudios de caso y problemas de PBL (pandemia de gripe, xenotrasplante, monitorización de linfocitos CD4 en pacientes con HIV) en los que los alumnos deben analizar un problema decidir que información les falta, buscarla, asimilarla, diseñar una solución para el problema y comunicarla a la clase.

12. Unas practicas de laboratorio en las que ellos deben buscar y diseñar los protocolos experimentales, plantear los experimentos, realizarlos, analizar los datos y comunicarlos en un abstract en inglés, un póster y una comunicación oral.

Con estas 12 actividades que se pueden encontrar en (http://www2.uah.es/problembasedlearning ) conseguimos que nuestros alumnos cambien de mentalidad, se den cuenta de lo importante que es desarrollar competencias y que deben comprometerse más con su propio aprendizaje. Muchos de nuestros alumnos se vuelven mucho más trabajadores y participativos en clase.

Empezamos a utilizar estas metodologías en nuestras asignaturas(clases interactivas, aprendizaje activo y PBL) hace 9 años. Hemos ido introduciendo cambios y actividades de manera gradual pero progresiva desde entonces. Encontramos poca resistencia en nuestros alumnos que rápidamente comprendían que los cambios eran en su propio interés formativo y participaban en ellos con un elevado nivel de motivación. En nuestros compañeros de área y departamento, sin embargo, encontramos más indiferencia, incluso incomprensión, lo consideraban una perdida de tiempo que debía destinarse a la investigación (pero al menos nos dejaron hacer) más tarde encontramos este tipo de reacción incluso en la comisión académica de nuestra facultad que en una de sus actas sugirió a nuestro área "la utilización de una metodología más clásica". Hubo "compañeros" que protestaron al Director del Departamento por que grupos de alumnos invadían el Departamento en las tutorías y actividades prácticas (¡!). Fueron tiempos duros en los que la innovación te exponía a la inmolación o al menos a las reprimendas de las autoridades académicas. La innovación se hacia a contracorriente, a contrapelo y sin un duro.

Ahora los sabios de la Unión Europea han dado la vuelta a la tortilla. El advenimiento del EEES con los radicales cambios metodológicos que propugna nos ha respaldado plenamente en lo apropiado de nuestro planteamiento educativo innovador. Ya no somos señalados como locos innovadores, sino como un ejemplo a seguir de como deben hacerse los cambios y ahora nos piden que vayamos a impartir cursos de formación del profesorado a otras facultades y universidades. Después de tantos años al fin nos han dado la razón, bendito sea el EEES.

El viento esta a favor de los que innovan y pronto llegarán tiempos en los que la docencia se evalúe seriamente y se premie como hasta ahora sólo se ha hecho con la investigación y se valore para la renovación de contratos y la promoción. Todo esto nos ha reafirmado en nuestra Numantina posición de compromiso con la innovación y la mejora de la docencia, aunque si cada vez estamos más convencidos de que hicimos lo correcto frente a todas las adversidades es porque nuestros alumnos nos lo recuerdan en las evaluaciones y nos lo agradecen año tras año.

Que la fuerza del aprendizaje activo os acompañe.